Apabila Disember tiba, berbilion-bilion orang di seluruh dunia membenamkan diri mereka dalam suasana perayaan Krismas—lampu-lampu yang berkelip-kelip, pokok-pokok yang dihiasi, lagu-lagu Krismas yang riang, dan jangkaan pemberian hadiah. Walau bagaimanapun, akar sejarah perayaan "kegembiraan dunia" ini jauh lebih kompleks dan menarik daripada yang disedari ramai. Evolusi Krismas merupakan naratif besar yang merangkumi budaya, agama, dan sejarah, yang jalin-jalin antara perayaan pagan, teologi Kristian, cerita rakyat, dan tamadun komersial moden.
1. Misteri Tarikh: Mengapa 25 Disember?
Satu persoalan asas dan menarik ialah: mengapa menyambut kelahiran Yesus pada 25 Disember? Perjanjian Baru tidak menyatakan tarikh sebenar kelahiran Yesus. Ahli sejarah dan ahli teologi secara meluas bersetuju bahawa Gereja awal memilih tarikh ini untuk menyerap dan mengubah beberapa perayaan pagan penting yang popular di Empayar Rom.
Perayaan yang paling penting ialah "Dies Natalis Solis Invicti" (Kelahiran Matahari yang Tidak Tertakluk). Dalam kalendar Julian, 25 Disember jatuh sejurus selepas solstis musim sejuk, menandakan kembalinya hari yang lebih panjang dan kekuatan matahari. Maharaja Aurelian secara rasmi menubuhkan perayaan ini pada tahun 274 Masihi untuk menyembah dewa matahari Sol. Dengan menetapkan hari yang sama untuk meraikan kelahiran Yesus, yang mereka panggil "Matahari Kebenaran," Gereja awal menyemai tarikh tersebut dengan simbolisme yang mendalam: "Terang Dunia" yang sebenar telah datang, menggantikan penyembahan matahari pagan.
Pada masa yang sama, perayaan Saturnalia Rom, yang berlangsung dari 17 hingga 23 Disember, menyumbang kepada gen kegembiraan Krismas. Dalam tempoh ini, susunan sosial telah terbalik buat sementara waktu: hamba boleh makan bersama tuan mereka, orang ramai boleh bertukar hadiah, berpesta, menyalakan lilin, dan terlibat dalam pesta besar-besaran. Unsur-unsur ini kemudiannya digabungkan ke dalam sambutan Krismas.
2. Daripada Perayaan Keagamaan kepada Perayaan Zaman Pertengahan
Selepas ditubuhkan secara rasmi oleh Gereja Rom sekitar abad ke-4, sambutan Krismas di Eropah zaman pertengahan, terutamanya di Kepulauan British, secara beransur-ansur menjadi meriah dan... riuh rendah. Ia bukan sekadar cuti keagamaan tetapi musim karnival sosial selama dua belas hari (dari 25 Disember hingga 6 Januari, Epifani).
Salah satu tradisinya yang paling terkenal ialah pemilihan "Lord of Misrule" atau "Abbot of Unreasonable." Pada masa ini, rakyat biasa boleh memainkan peranan sebagai tuan tanah, manakala pihak berkuasa sebenar digantung sementara, dipenuhi dengan ejekan dan subversi. Pesta, minum, perarakan, dan pelbagai drama memenuhi jalanan. Bentuk perayaan ini menjadi begitu sekular dan huru-hara sehingga kemudiannya menimbulkan tentangan hebat daripada golongan Puritan.
3. Larangan Puritan dan Penciptaan Semula Victoria
Pada abad ke-17, golongan Puritan di England dan jajahan Amerika Utara menganggap Krismas tidak berasaskan alkitabiah dan menganggap perayaannya korup, dekaden, dan berasal dari pagan. Semasa pemerintahan Cromwell, perayaan Krismas diharamkan buat sementara waktu di England. Di Koloni Teluk Massachusetts, meraikan Krismas juga menyalahi undang-undang dari tahun 1659 hingga 1681.
Imej moden Krismas banyak berhutang budi kepada Britain era Victoria (abad ke-19). Dalam tempoh ini, dua tokoh penting dan sebuah karya sastera mentakrifkan semula Krismas:
- Putera Albert: Memperkenalkan adat Jerman menghias pokok Krismas kepada keluarga diraja British, yang menjadi kegilaan nasional selepas liputan media.
- Charles Dickens: Novela beliau pada tahun 1843Sebuah Lagu Krismastelah mempopularkan semangat teras "pertemuan semula keluarga," "kebajikan dan muhibah," "perkongsian yang murah hati," dan "hantu percutian." Buku ini berjaya membentuk semula Krismas daripada karnival awam kepada percutian yang mesra dan berpusatkan keluarga yang penuh dengan kelembutan dan refleksi moral.
- Sementara itu, kemajuan dalam teknologi percetakan daripada Revolusi Perindustrian telah mempopularkan kad Krismas, sekali gus mengukuhkan lagi fungsi cuti tersebut untuk menyampaikan keberkatan dan peringatan.
4. Legenda "Sintetik" Santa Claus
Santa Claus moden—lelaki riang dan gempal dalam sut merah putih yang menyampaikan hadiah melalui giring dan cerobong asap yang ditarik rusa kutub—adalah produk klasik "sintesis budaya".
- Prototaipnya ialah Saint Nicholas, seorang uskup abad ke-4 dari Asia Minor yang terkenal dengan pemberian hadiah secara rahsia dan murah hati.
- Pendatang Belanda membawa tokoh "Sinterklaas" mereka ke New Amsterdam (kini New York), dan namanya secara beransur-ansur diterjemahkan ke dalam bahasa Inggeris menjadi "Santa Claus."
- Puisi penyair abad ke-19 Clement Clarke Moore"Lawatan dari St. Nicholas"(juga dikenalisebagai 'Twas the Night Before Christmas') menambah butiran seperti rusa kutub, giring dan pintu masuk melalui cerobong asap.
- Akhirnya, kartunis Amerika Thomas Nast, melalui satu siri ilustrasi dari tahun 1860-an hingga 1880-an, sebahagian besarnya membetulkan penampilan moden Santa: tembam, berjanggut putih, dan tinggal di Kutub Utara.
- Siri iklan oleh The Coca-Cola Company pada tahun 1930-an, yang diilustrasikan oleh artis Haddon Sundblom, telah menyeragamkan dan mengglobalkan lagi imej merah putih Santa. Walaupun bukan asal usulnya, kempen ini memainkan peranan penting dalam mengukuhkan dan menyebarkan penampilan ikonik yang kini.
5. Pelbagai Perayaan dalam Dunia Global
Hari ini, Krismas telah melangkaui asal-usul keagamaannya untuk menjadi fenomena budaya global, membangunkan tradisi unik di seluruh dunia:
- Di Jepun, Krismas menyerupai Hari Valentine yang romantis, dan menikmati "Christmas Barrel" KFC telah menjadi tradisi kebangsaan yang pelik.
- Di Sweden, orang ramai mendirikan jerami gergasi "Gävle Goat," yang sering menjadi sasaran percubaan pembakaran oleh orang yang suka bergurau.
- Di Venezuela, pada Malam Krismas, penduduk sering bermain luncur ais ke gereja untuk Misa.
- Di Filipina, mereka mempunyai musim Krismas terpanjang di dunia, bermula dari bulan September hingga Januari.
Kesimpulan
Daripada sambutan solstis musim sejuk Rom purba, kepada pesta subversif Zaman Pertengahan, kepada pembawa nilai-nilai keluarga pada era Victoria, dan kepada gabungan perdagangan dan kehangatan percutian global hari ini, sejarah Krismas merupakan kisah yang jelas tentang penyesuaian dan gabungan tamadun. Ia mengingatkan kita bahawa tradisi tidak statik tetapi memperoleh daya hidup yang berkekalan melalui penyerapan, transformasi dan inovasi yang berterusan. Apabila kita menyalakan lampu pokok Krismas hari ini, kita bukan sahaja berhubung dengan kehangatan keluarga tetapi juga dengan sungai bintang yang cemerlang, merentangi ribuan tahun, yang dibentuk oleh penumpuan budaya yang tidak terkira banyaknya dan emosi manusia yang dikongsi.
Masa siaran: 25 Dis-2025